Welche Kennzeichen gelten online?

Neben dem Kennzeichnungsverfahren nach dem Jugendschutzgesetz vergibt die USK auch Alterskennzeichen für Online-Spiele und Apps. Dies geschieht innerhalb des internationalen IARC-Systems (International Age Rating Coalition).

Seit 2021 müssen auch große Online-Spieleplattformen ihre Inhalte mit Alterskennzeichen versehen. Die USK vergibt schon seit vielen Jahren Alterskennzeichen für Online-Spiele und Apps. Dies geschieht innerhalb des internationalen IARC-Systems (International Age Rating Coalition). In allen an dieses System angeschlossenen Vertriebsplattformen sind damit Alterskennzeichen der USK verfügbar. Zu den angeschlossenen Systemen zählen zum Beispiel: Google Play Store, Nintendo eShop, Microsoft Windows Store, PlayStation Store, Xbox Store und der Oculus Store.

Die Anbieter der einzelnen Spiele und Apps durchlaufen einen durch IARC bereitgestellten Fragebogen. Dieser wird entlang der Kriterien der USK ausgewertet, woraus ein entsprechendes Alterskennzeichen resultiert. Die USK gewährleistet über verfahrensspezifische Kontrollen die Qualität der vergebenen Einstufungen.

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Die International Age Rating Coalition (IARC) ist ein Zusammenschluss der verschiedenen verantwortlichen Organisationen zur weltweiten Altersbewertung von Online-Spielen und Apps. Seit der Gründung im Jahr 2013 stellt IARC ein System zur Verfügung, das von technischen Plattformen wie mobilen App-Stores zum Zwecke des Jugendschutzes in ihr Angebot integriert wird. Über dieses System wird ermöglicht, dass die Anbieter der einzelnen Produkte ihre Inhalte über einen Fragebogen einstufen. Aus dieser Einstufung ergibt sich nach Vorgaben der jeweiligen nationalen Selbstkontrolle (für Deutschland die USK) ein Alterskennzeichen.

Neben der Alterseinstufung informieren Zusatzhinweise zu den jeweiligen Inhalten sowie relevanten Aspekten der Nutzung wie beispielsweise Chats, In-Game-Käufe oder Standortweitergabe. Durch regelmäßige Tests und gezielte Überprüfungen von Einstufungen kontrolliert die USK die Qualität des IARC-Systems. Um die Qualitätssicherung des Systems weiter voranzubringen, setzt die USK seit 2021 auch Methoden aus dem Bereich Machine-Learning ein.  

Mit dem IARC-System wird die Altersbewertung auf Grundlage von Kriterien der Jugendbeeinträchtigung durchgeführt. Aspekte des Strafrechts, Urheberrechts sowie anderer Rechtsbereiche werden nicht berücksichtigt. Die USK arbeitet mit diesem System auf der rechtlichen Grundlage des Jugendmedienschutz-Staatsvertrags (JMStV), nach dem die USK als Selbstkontrolle sowohl im Bereich Telemedien als auch Rundfunk staatlich anerkannt ist.

Durch die Novellierung des Jugendschutzgesetzes können automatisierte Bewertungssysteme wie das IARC-System auch rechtlich durch die Obersten Landesjugendbehörden (OLJB) anerkannt werden. Mit der Anerkennung des Systems wird es Spieleplattformen ermöglicht, ihrer Kennzeichnungspflicht nachzukommen.