+++ Aktueller Entwurf des EU KIDS Act gefährdet das hohe Jugendschutzniveau bei digitalen Spielen in Deutschland. +++ Neue europäische Vorgaben könnten bewährte Alterskennzeichnungssysteme überlagern und die Orientierung für Familien schwächen. +++ USK fordert rechtliche Absicherung bestehender Systeme statt neuer Parallelstrukturen. +++
Berlin, 9. November 2026: Der geplante EU KIDS Act droht das hohe Jugendschutzniveau bei digitalen Spielen in Deutschland zu schwächen. Davor warnt die Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle (USK) in ihrer veröffentlichten Stellungnahme zum Entwurf der Europäischen Kommission. Die USK begrüßt das Ziel, den Jugendmedienschutz europaweit zu stärken. Gleichzeitig sieht sie erhebliche Risiken für die in Deutschland bewährten Schutzstandards bei Games und fordert deshalb konkrete Nachbesserungen.
Neben neuen Regelungen für soziale Medien betrifft der EU KIDS Act ausdrücklich auch Online-Spiele und deren Alterskennzeichnung. Anders als bei sozialen Medien bestehen für Games in Deutschland bereits seit mehr als 30 Jahren etablierte Jugendschutzverfahren und verbindliche Standards. Insbesondere die geplanten europäischen Verhaltenskodizes zur Alterskennzeichnung (Art. 17) und die Regelungen für eigene Altersbewertungssysteme von App-Stores (Art. 16) könnten diese nationalen Verfahren überlagern. Dadurch drohen neue Parallelstrukturen und widersprüchliche Alterskennzeichen, die Familien die Orientierung bei der Spielauswahl erschweren könnten.
Europäische Regeln im Jugendschutz dürfen das hohe Schutzniveau für Kinder und Jugendliche in Deutschland bei Games nicht herabsenken. Genau das droht aber mit dem aktuellen Entwurf. Deutschland hat über Jahrzehnte hohe Schutzstandards bei Games entwickelt, die Eltern verlässliche Orientierung bieten und sich kontinuierlich an neue Risiken anpassen. Diese Erfahrungen dürfen bei einer europäischen Regulierung nicht verloren gehen. Wer Kinder und Jugendliche besser schützen will, muss auf bewährten Lösungen aufbauen und die Kulturhoheit der Länder bei der Inhalteregulierung berücksichtigen, statt bereits erreichte Schutzstandards durch neue Parallelstrukturen zu gefährden.
In Deutschland beruht die Alterskennzeichnung von Games auf einem System der regulierten Selbstregulierung, bei dem Wirtschaft und Staat gemeinsam Verantwortung für den Jugendmedienschutz übernehmen. Unabhängige Prüfverfahren unter Beteiligung von Jugendschutzsachverständigen und den Obersten Landesjugendbehörden sowie die kontinuierliche Weiterentwicklung der Prüfkriterien gewährleisten eine besonders hohe fachliche Qualität. Die Alterskennzeichen sind bei Eltern fest verankert: Laut einer aktuellen repräsentativen USK-Elternumfrage sehen 9 von 10 Eltern darin eine verlässliche Orientierung bei der Auswahl digitaler Spiele.
Damit der EU KIDS Act den Jugendschutz bei Games nicht gefährdet, fordert die USK folgende konkrete Anpassungen:
- 1. Bestehende Alterskennzeichnungssysteme rechtlich absichern (Art. 17)
Etablierte und nationalstaatlich verankerte Systeme wie das der USK und europäische Systeme wie PEGI müssen einschließlich ihrer Entscheidungsstrukturen und ihrer eigenständigen Weiterentwicklung ausdrücklich erhalten bleiben. Nationale kulturelle Bewertungsmaßstäbe und Zuständigkeiten müssen gewahrt werden. - 2. IARC nutzen statt neue Systeme schaffen (Art. 17)
Mit der International Age Rating Coalition (IARC) existiert bereits ein international etabliertes System sowie eine europäisch anschlussfähige Lösung, die zeigt, dass grenzüberschreitende Harmonisierung unter Berücksichtigung unterschiedlicher regionaler Jugendschutzstandards und kultureller Anforderungen miteinander vereinbar ist. Der EU KIDS Act sollte diese Strukturen anerkennen und widersprüchliche oder doppelte Kennzeichnungen vermeiden. - 3. Alterskennzeichen einer anerkannten Selbstkontrolle verbindlich berücksichtigen (Art. 16)
Gesetzlich verankerte Altersbewertungen wie die USK-Kennzeichen müssen bei altersbezogenen Zugangsentscheidungen von Geschäften für Software-Anwendungen maßgeblich bleiben. Zusätzliche Store-Einstufungen dürfen diese nicht aushebeln. - 4. Games-spezifische Schutzstandards berücksichtigen (Art. 15)
Schutzpflichten müssen verhältnismäßig sein und die Besonderheiten von Games berücksichtigen. Entsprechend muss sich das “Safety by Design”-Konzept für Anbieter von Games deutlich von den für soziale Medien geltenden Vorschriften unterscheiden, da Games ein völlig eigenständiges Medium mit anderem Zweck, Design und anderen Risikosphären darstellen. Basis sollten die bereits etablierten Kriterien von USK und PEGI zu Nutzungsrisiken sein. Die etablierten Jugendschutzfunktionen auf Plattform- und Betriebssystemebene müssen nutzbar bleiben. - 5. Anerkannte Jugendschutzinstrumente stärken (Art. 20 und Art. 16)
Bestehende Prüf- und Anerkennungsverfahren für technische Jugendschutzlösungen, etwa bei Spielkonsolen, müssen europäisch berücksichtigt werden. Anerkannte Prüfungen von Jugendschutzlösungen sollten als Nachweis der Erfüllung entsprechender Schutzpflichten dienen können. Auch die durch Art. 6 Abs. 2 GG geschützte elterliche Erziehungsverantwortung muss im europäischen Jugendmedienschutz angemessen berücksichtigt werden. Eltern müssen weiterhin die eigenverantwortliche Möglichkeit haben, selbst über die Nutzung altersgekennzeichneter Spiele durch ihre Kinder entscheiden und technische Schutzeinstellungen individuell anpassen zu können.
Pauschale Zugangsbeschränkungen dürfen diese Verantwortung nicht unverhältnismäßig einschränken.
Die vollständige Stellungnahme der USK ist hier abrufbar.
Über die USK
Die Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle ist die freiwillige Einrichtung der Games-Branche. Sie ist zuständig für die Prüfung zur Alterseinstufung von digitalen Spielen in Deutschland. Die USK ist sowohl unter dem Jugendschutzgesetz des Bundes als auch unter dem Jugendmedienschutz-Staatsvertrag der Länder als zuständige Selbstkontrolle anerkannt. Im klassischen USK-Prüfverfahren nach dem Jugendschutzgesetz erteilen Staatliche Vertreter*innen auf Empfehlung von unabhängigen Jugendschutzsachverständigen die Alterskennzeichen. Darüber hinaus vergibt die USK Alterskennzeichen auch innerhalb des internationalen IARC-Systems für Online-Spiele und Apps. Zahlreiche Unternehmen haben sich der USK als Mitglieder angeschlossen, um beim Thema Jugendschutz dauerhaft und besonders eng zu kooperieren. Die USK engagiert sich zudem über verschiedene Initiativen wie z. B. dem Elternratgeber im Bereich der Medienbildung. Die USK wird von einem Beirat beraten, der u. a. die USK-Grundsätze und die Leitkriterien für die Prüfungen festlegt.
